Konversationen und Smalltalk auf Englisch führen - so gelingt es!

“How are you?” - egal ob im Geschäftsalltag, im Supermarkt, oder auf einer Party, diese Begrüßung hast Du von englischen Muttersprachlern sicherlich schon häufig gehört.

Eigentlich scheint die Frage ganz einfach und Du könntest direkt loslegen und erzählen, dass es Dir blendend geht, weil Du gerade vom Sportkurs kommst oder es Dir schlecht geht, weil Du Dir eine Erkältung zugezogen hast. Damit wäre die Hürde eines perfekten Gesprächseinstiegs doch auch gleich überwunden und die Basis für einen interessanten Smalltalk gelegt.

Oder war die Frage eigentlich gar nicht so wörtlich gemeint und aus dem „Wie geht es Dir?“ sollte keine längere Unterhaltung entstehen?

Diese vermeintlich eindeutige Situation zeigt Dir, dass es wichtig ist, sich mit interkulturellen Unterschieden auseinanderzusetzen und sich mit alltäglichen englischen Redewendungen vertraut zu machen. So lassen sich Fettnäpfchen vermeiden und Du lernst gelassen und sicher mit Smalltalk auf Englisch umzugehen.

Insbesondere im Geschäftsalltag wird im englischsprachigen Raum viel mehr Wert auf Smalltalk gelegt, als Du es wahrscheinlich in Deutschland gewohnt bist.

Wir erklären Dir worauf Du bei einer englischen Konversation achten solltest und helfen Dir mit unserer Übersicht nützlicher Begriffe und Redewendungen den Smalltalk auf Englisch in jeder Situation zu meistern.

Inhaltsverzeichnis

• Kulturelle Unterschiede beim englischen Smalltalk verstehen
• Typische Smalltalk Situationen - Im Vorbeigehen - Im Aufzug - Beim Meeting - Auf einer Party oder Veranstaltung - Telefongespräch
• Fettnäpfchen vermeiden
• Übung macht den Meister
• Redewendungen und Phrasen für den englischen Smalltalk

Kulturelle Unterschiede beim englischen Smalltalk verstehen

Wenn Du mit einem englischen Muttersprachler ins Gespräch kommst, wirst Du schnell feststellen, dass englischer Smalltalk ganz anders abläuft als in Deutschland. Das beginnt bereits mit der Begrüßung - die Frage nach Deinem Befinden ist locker und unverbindlich gemeint. Als Antwort wird nicht mehr als nur ein einfaches “I'm fine, thanks.“ oder ein “Good, how are you?“ erwartet. Im Deutschen verwenden wir solche floskelhaften Fragen nicht und sind es gewohnt ernst gemeinte Antworten zu geben.

Genauso wenig Gedanken musst Du Dir bei der Anrede Deines Gegenübers machen, ein formelles „Herr/Frau“ ist in einer englischen Konversation fehl am Platz. Dabei ist es egal, ob Du mit der Kassiererin im Supermarkt sprichst oder im Büro zum ersten Mal auf Deinen neuen Chef triffst – Duzen ist vollkommen normal.

Das bedeutet jedoch nicht, dass man eine Unterhaltung auf Englisch so freundschaftlich führen sollte, als würde man sich schon jahrelang kennen. Es ist wichtig, immer freundlich und höflich zu bleiben.

Was ein englischer Muttersprachler unter Höflichkeit versteht, unterscheidet sich aber ebenfalls von der deutschen Art, die Dinge offen und direkt anzusprechen.

Du hast Dir ein bestimmtes Gesprächsziel in den Kopf gesetzt - warum ewig um den heißen Brei herumreden, wenn Du auch schnell auf den Punkt kommen kannst? Bei Deinem englischsprachigen Gegenüber kommt es allerdings gar nicht gut an, wenn Du den Smalltalk einfach weglässt und direkt mit der Tür ins Haus fällst.

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Typische Smalltalk Situationen

Im englischsprachigen Raum darf der Smalltalk nicht fehlen. Musst Du Dir also immer ein paar Smalltalk-Themen überlegen, bevor Du die Kassiererin im Supermarkt um eine Tüte bittest?

Natürlich wird nicht in jeder Situation von Dir erwartet, dass Du mit Deinem Gegenüber in einen kurzen Plausch über das Wetter verfällst. Wir erklären Dir, wie Dir der englische Smalltalk in diesen typischen Situationen am besten gelingt.

Im Vorbeigehen

Wenn Du ein Geschäft betrittst, im Supermarkt an der Kasse stehst oder einen Kollegen im Vorbeigehen im Büro triffst, beschränkt sich der Smalltalk auf ein paar kurze Begrüßungsfloskeln:

Wenn Du die Person, die Du im Vorbeigehen triffst, etwas besser kennst (wie z.B. Deine Kollegen), dann ist es gern gesehen, wenn Du bei der Begrüßung den Vornamen nicht vergisst.

Im Aufzug

Manchmal ergeben sich Situationen, in denen eine kurze Begrüßung nicht ausreicht. Wenn der Aufzug etwas länger braucht, solltest Du keine unangenehme Stille aufkommen lassen. Im englischsprachigen Raum gilt es allgemein als unfreundlich, sich anzuschweigen. Du solltest deshalb ein paar zusätzliche Fragen stellen, wie z.B.:

Beim Meeting

Bei einem Geschäftstreffen wird der Smalltalk auf Englisch schon etwas ausführlicher, schließlich verbringst Du auch mehr Zeit mit Deinen Geschäftspartnern.

Falls Du Deinem Gegenüber zum ersten Mal begegnest, ist es ebenso wie in Deutschland üblich, sich mit einem kurzen Händedruck zu begrüßen und gegenseitig vorzustellen. Dann können ein paar allgemeine Fragen folgen, die Deine Geschäftspartner willkommen heißen und die Atmosphäre auflockern:

Auf einer Party oder Veranstaltung

Du bist zu einer Party oder Geschäftsveranstaltung eingeladen? Im englischsprachigen Raum wird dies als die perfekte Gelegenheit gesehen, neue Kontakte zu knüpfen.

Egal ob am Buffet, an der Bar oder am Stehtisch, es ist vollkommen normal auf eine wildfremde Person zuzugehen, sich vorzustellen, ein wenig Smalltalk zu betreiben und sich kurz darauf nach neuen Gesprächspartnern umzusehen.

Vielleicht erscheint Dir das etwas oberflächlich und aufdringlich, für einen englischen Muttersprachler ist es allerdings genau das Gegenteil – es wird als kontaktfreudig und höflich empfunden.

Schwierig ist hier meist nur der erste Schritt, den passenden Gesprächseinstieg zu finden. Dafür eignen sich am besten offene Fragen, die Deinen Gegenüber dazu bewegen etwas mehr zu erzählen, als nur mit einem knappen „Ja.“ Oder „Nein.“ zu antworten. Und da Ihr Euch auf der gleichen Veranstaltung befindet, habt Ihr automatisch einige Gemeinsamkeiten, die Du nutzen kannst, um das Eis zu brechen:

Nach ein paar Fragen kannst Du Dich mit einem “It was very nice to meet you, Karen!” („Es war sehr schön Dich kennenzulernen, Karen!”) verabschieden und Dich nach einem neuen Gesprächspartner umschauen.

Telefongespräch

Nur weil Du Deinen Gesprächspartner nicht siehst, bedeutet das nicht, dass Du auf den Smalltalk verzichten kannst. Auch bei einem Telefonat solltest Du Dich kurz vorstellen, das “How are you?” nicht vergessen und anschließend ein paar nette Sätze sagen, bevor Du auf Dein eigentliches Anliegen zu sprechen kommst. Ein Gespräch könnte in etwa so aussehen:

Begrüßung und Smalltalk

Anlass des Anrufs

Verabschiedung

Fettnäpfchen vermeiden

So locker der englische Smalltalk auch scheint, es gibt einige Themen, die Du auf jeden Fall vermeiden solltest. Dazu gehören Religion, Politik und sehr persönliche Themen. Du möchtest durch das Gespräch schließlich eine positive Atmosphäre schaffen und keine unangenehme Situation entstehen lassen.

Vielleicht beginnst Du den Smalltalk mit Deinem britischen Gegenüber also lieber nicht direkt mit einer Frage zum Thema Brexit. Sprich keine Themen an, die eine hitzige Diskussion auslösen könnten. Briten äußern sich beim Smalltalk grundsätzlich positiv und legen Wert auf ein entspanntes, aber höfliches Gespräch.

Dies gilt allerdings nicht für eines ihrer Lieblingsthemen: das Wetter. Ist es in Großbritannien mal wieder grau und regnerisch, dann beschweren sich auch die Briten gerne. Über das Wetter zu sprechen mag wie ein Klischee klingen. Allerdings ist es ein beliebtes Thema für den Smalltalk mit Briten. Wenn Dir also kein passender Gesprächseinstieg einfällt, bietet sich ein Kommentar zur aktuellen Wetterlage immer an.

Im englischsprachigen Raum bist Du auf jeden Fall auf der sicheren Seite, wenn Du Dich beim Smalltalk an harmlose Themen hältst. Neben dem Wetter sind das auch Themen wie Sport, Urlaub oder Hobbys. Damit kannst Du niemandem auf die Füße treten und wenn Du noch dazu immer freundlich bleibst und Interesse an Deinem Gegenüber zeigst, wirst Du garantiert jede Smalltalk-Situation meistern!

Übung macht den Meister!

Du weißt nun, worauf Du beim englischen Smalltalk achten musst. Jetzt musst Du nur noch fleißig üben, damit Du das Gelernte auch problemlos anwenden kannst und gut für Deine erste englische Konversation vorbereitet bist. Hierfür gibt es verschiedene Möglichkeiten.

Wenn Du am liebsten unter Anleitung lernst und englischen Smalltalk mit verschiedenen Personen üben möchtest, dann ist ein Konversationskurs genau das richtige für Dich. In einer Gruppe mit anderen Englisch-Lernenden werden verschiedene Gesprächssituationen geübt und Du kannst sowohl von Deinen als auch den Fehlern der anderen lernen.

Wünschst Du Dir regelmäßiges persönliches Feedback und Unterricht, der nur auf Deine Bedürfnisse abgestimmt ist? Dann bringt Dich Einzelunterricht schneller ans Ziel.

Falls Dir ein englisches Telefongespräch bevorsteht, kannst Du Dir auch einen Spickzettel vorbereiten und einzelne Sätze davon ablesen. Dein Gesprächspartner wird es nicht merken und Du brauchst Dir keine Sorgen zu machen, dass Dir plötzlich keine englische Smalltalk-Frage mehr einfällt.

Redewendungen und Phrasen für den englischen Smalltalk

Damit Du sofort loslegen und Dich auf Deinen nächsten englischen Smalltalk vorbereiten kannst, haben wir Dir einige Beispiele verschiedener englischer Redewendungen und Phrasen in einem PDF-Dokument zusammengestellt. Du kannst es hier herunterladen, regelmäßig damit üben und vor jedem wichtigen Gespräch noch einmal überfliegen:

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