기발하고 흥미로운 5월 1일에 얽힌 다양한 전통

5월은 전 세계에서 공통적으로 특별한 달입니다. 기나긴 겨울이 지나고 다가오는 여름을 맞이하는 가장 좋은 시기이며 한국에서는 가정의 달로 명명되었죠. 여러 공휴일이 모여있어 직장인들이 가장 기다리는 달이기도 합니다. 예를 들어 5월 1일은 국제 노동절로, 많은 국가에서 근로자의 권리를 기념하는 공휴일로 지정되어 있습니다. 하지만 몇몇 나라에서는 5월 1일이 다른 의미가 있다는 걸 알고 계시나요? 5월 1일을 축하하는 전통은 대부분 고대의 종교에서 유래된 오래된 축제에서 이어져 내려오고 있습니다. 오늘은 한 번도 들어보지 못했던 기발하고 흥미로운 축제를 몇 가지 소개해드리겠습니다.

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1. 스코틀랜드 / 아일랜드

켈트어로 '불의 날'을 의미하는 Beltane은 아일랜드, 스코틀랜드, 맨 섬에서 5월 1일에 열리는 고대 켈트족의 불 축제였습니다. 켈트 신화에 등장하는 태양의 신, 벨(Bel)의 이름을 딴 이 축제는 어두운 겨울이 아름답고 밝은 여름으로 전환되는 시기를 축하하는 행사입니다.

고대 켈트족은 태양이 겨울마다 붙잡혀 있다고 믿었으므로 Beltane 축제에서 특별한 모닥불을 피워 태양을 올바른 위치로 되돌려 놓는 의식을 진행했습니다. 이 전통은 사라지지 않고 이어져 오늘날에도 스코틀랜드 일부 지역에서 여전히 진행됩니다.

예를 들어 에든버러에서는 도시 위 언덕에서 거대한 모닥불을 피웁니다. 에든버러의 또 다른 스코틀랜드 전설에 따르면 5월 1일의 일출에 Arthur's Seat (도시가 내려다보이는 큰 언덕)에 올라 아침 이슬에 얼굴을 씻는 젊은 여성들은 영원한 아름다움을 가질 수 있다고 합니다. 한 번쯤 귀가 솔깃해질 법한 전통이죠?

2. 독일 / 스칸디나비아

독일에서 Walpurgisnacht, 또는 Hexennacht라고 불리는 이 축제는 4월 30일에서 시작되어 5월 1일까지 이어집니다. 마녀의 밤이라는 명칭에서 느껴지듯 축제의 현장은 두 번째 할로윈을 방불케 합니다. 이 전통은 중세 문학에서 비롯된 악마의 연회에 대한 묘사에서 시작된 것으로 추측되는데 이날 밤, 마녀들이 모여 모닥불을 피워놓고 봄이 오기를 기원하는 연회를 연다고 합니다. 독일인들은 이날, 사악한 마녀와 악마를 쫓기 위해 가능한 한 많은 소음을 내고 거대한 모닥불을 피웠습니다. Walpurgisnacht는 오늘날에도 독일과 스칸디나비아 전역에서 벌어지는 큰 축제와 거대한 모닥불, 마녀 코스튬으로 유명합니다.

발푸르기스의 밤이라고 번역되는 이 축제의 정식 명칭은 5월 1일이 축일인 영국의 성녀, 성 발부르가의 이름에서 온 것으로 알려져 있습니다. 당시 독일의 교회 당국은 이교도의 축제를 금지했으며 이 축제에 참여한 것으로 밝혀진 사람을 처벌했습니다. 그 결과 이 즐거운 축제를 잃고 싶지 않은 지역 주민들이 성 발부르가의 축일을 축하한다는 명분으로 교회를 설득했다는 이야기가 전해집니다.

3. 러시아

러시아를 비롯한 옛 소련 국가에서 5월 1일은 노동절의 시작을 의미하는 매우 중요한 휴일입니다. 노동자의 권리는 소련과 공산권의 영향을 받는 국가들에서 더욱 특별한 의미를 지녔으며, 그 중요성은 오늘날까지도 이어지고 있죠. 오늘날 러시아나 옛 소련 국가에서는 5월 1일마다 자본주의 체제에 반대하거나 노조를 기념하는 행진이나 시위가 일어나고는 합니다.

4. 영국

스코틀랜드인과 아일랜드인이 불의 날을 축하한다면 영국에서는 전통적으로 메이 폴(Maypoles)라 불리는 긴 기둥을 중심으로 춤을 추면서 5월 1일을 기념합니다. 메이 폴은 전통적으로 어린나무로 만들어집니다. 사람들은 그 위에 여러 가지 색의 리본이 붙어있는 장식을 달아 마을 한가운데에 배치하죠. 그다음 마을 젊은이들은 각자 리본을 잡고 장대를 빙빙 돌며 다양한 패턴을 만드는 춤을 춥니다. 이 즐거운 전통을 잊지 않은 시골 마을에서는 여전히 5월 1일의 축제를 위해 설치된 메이 폴을 찾아볼 수 있죠. 영국의 많은 지역에서 메이 폴 전통이 점점 되살아나는 추세라고 하니 반가운 소식입니다.

5. 이탈리아

칼렌디마지오는 이탈리아의 도시 아시시에서 열리는 아주 오래된 축제입니다. 이 고대 축제에서는 칼과 방패를 포함한 중세의 의상을 차려입은 사람들을 많이 찾아볼 수 있습니다. 사람들은 저마다 전통 의상을 차려입고 승마, 석궁, 사격 등 다양한 행사에 참여합니다. 이 행사에서는 마돈나 프리마 베라(봄의 여왕)를 뽑는 투표도 치러집니다. 또한 봄을 맞이하고 삶의 새로운 기쁨을 맞이하기 위해 세레나데가 거리 곳곳에서 울려 퍼지고 낮과 밤에 아름다운 행렬이 이뤄집니다. 상상만 해도 아름답고 즐거운 축제일 듯합니다.

6. 하와이

레이는 하와이의 전통적인 꽃목걸이로 우리에게도 익숙한 화환입니다. 5월 1일은 하와이의 공식 레이의 날로 섬의 거의 모든 사람들이 레이를 목에 건 장관을 볼 수 있습니다. 레이는 하와이에서 조건 없는 사랑과 서로 간의 화합, 상호 간의 존중을 의미하는 알로하 정신을 상징합니다. 레이를 사랑하는 지역답게 각 섬에는 다른 스타일의 레이가 있습니다. 레이의 날에는 레이 만들기 시연, 콘서트, 음식 및 음료를 파는 노점상 등 곳곳에서 수많은 행사를 만나볼 수 있습니다.

7. 불가리아

불가리아의 축제 Irminden은 신성한 나무인 Irmin에서 비롯되었습니다. 불가리아의 전설에서는 매년 3월 25일에 사악한 뱀이 굴에서 기어 나오고 마녀들이 연회를 여는 발푸르기스의 밤이 지난 다음 날, 그 뱀과 사악한 것들을 물리칠 영웅과 왕이 나타난다고 전해집니다. 그 외에도 불가리아에서는 뱀을 쫓기 위한 모닥불 축제를 비롯하여 봄과 여름에 수많은 축제가 열립니다. 물론 불가리아에서 5월 1일은 모든 근로자가 휴식을 취할 수 있는 공휴일이기도 합니다.

8. 프랑스

시위와 퍼레이드는 1890 년부터 프랑스에서 흔히 볼 수 있는 노동절 행사입니다. 하지만 또 한 가지 오래된 전통이 함께 남아 있죠. 바로 친구나 가족에게 은방울꽃을 주는 전통입니다. 이 전통의 유래는 샤를 9세가 실제로 그의 법정에 있는 모든 여성에게 은방울꽃을 선물한 1561년까지 거슬러 올라간다고 합니다.

여러분은 5월 1일을 어떻게 축하하시나요? 현지의 공휴일과 전통 행사는 탄뎀 파트너와의 채팅에서 좋은 대화 주제가 된다는 걸 잊지 마세요!