미국식 영어 억양을 마스터하는 방법

여러분이 미국식 억양을 마스터해야 하는 이유가 몇 가지 있습니다. 영어를 막 배우기 시작한 분들에게는 의사소통의 장벽을 낮추고 자신감을 높이는 동시에, 혼동에서 비롯된 실수를 적게 하고 했던 말을 반복해야 하는 것도 막을 수 있죠. 미국 내에서도 지역에 따라 다양한 억양이 있으므로 일단 “미국식 억양”이라는 용어 자체가 지나치게 단순화된 점이 있다는 것을 알아둬야 합니다!

미국식 억양을 사용하는 것에는 많은 장점이 있어서 억양을 발전시킬 가치가 있습니다. 하지만 이것을 실제로 실현하기 위해서는 많은 노력이 요구됩니다. 미국식 영어 억양을 마스터해서 영어 말하기 실력에 자신감을 느끼기 전에, 그리고 영어가 여러분의 제2외국어라는 걸 알게 된 사람들이 감탄할 것을 기대하기 전에, 미국식 영어 억양을 마스터할 수 있는 확실한 전략이 필요합니다.

다양한 미국 억양이 있습니다

미국은 큰 나라예요. 3억 2천만 명이 넘는 사람들이 379만 7천 평방 마일에서 살고 있죠. 많은 지역과 많은 사람들이 있습니다. 너무나 당연하게도 이는 많은 억양이 있다는 것도 의미해요. 뉴욕, 뉴잉글랜드, 서던 코스트, 아프리카계 미국인, 중서부, 텍사스인, 캘리포니아인이 구사하는 억양은 다르죠.

이번 포스팅에서는 기본 미국식 영어 억양에 중점을 둘 것입니다. 이 억양은 미국 전역에 걸쳐 많은 사람이 쉽게 이해하므로 말하기를 연습하기 위한 억양으로서 가장 좋은 선택지일 거예요.

영국식 단어가 아닌 미국식 단어를 사용하세요

너무나도 당연한 것 같지만, 여러분이 미국 원어민처럼 보이려면 사물에 맞는 적절한 미국식 단어를 사용해야 합니다. 이 점을 확실하게 하기 위한 몇 가지 예시를 준비해 봤습니다. 다음 항목을 확인해보세요:

잘못된 단어를 사용하지 않으려면 여러분이 하고 있는 언어 학습 프로그램이 다양한 미국식 영어를 배우는 데 올바른 도구와 자료를 주고 있다는 것을 확실히 하세요.

"중성모음" 소리를 마스터하세요

모든 영어 사투리에서 가장 흔한 소리임에도 불구하고 원어민을 포함해 “중성모음 소리”라는 용어에 친숙한 사람은 그리 많지 않습니다. “ǝ” 기호로 생각되며, 모든 모음은 중성모음을 만들 수 있습니다. 그리고 여러분은 중성모음을 단어의 억양과 강세가 없는 음절에서 발견할 것입니다. 다시 말해, 중성모음은 단어의 “uh(어)” 소리입니다.

다음 몇 가지 예가 있습니다(굵은 글씨로 표현):

• B__a__lloon
• Penc__i__l
• __O__fficial
• Afterw__a__rd
• Choc__o__late
• S__y__ringe

참고: 한마디로 말해 “게으른 소리”라고도 말할 수 있습니다. 발음을 게으르게(?) 해야 한다는 것이죠. 모든 원어민이 중성모음 소리를 사용합니다. 위에 있는 단어에 있는 모든 모음을 발음한다면 원어민에게는 이상하게 들릴 거예요.

올바른 발음을 마스터하세요

영어나 몇 가지 다른 언어에서만 발견할 수 있는 소리가 몇 개 있습니다. 당연하겠지만 영어에서만 발견되는 소리는 영어 학습자들에게 더 어려우며, 이 소리를 마스터하는 데 어려움을 겪을 것입니다. 하지만 여러분이 미국식 영어 억양을 마스터하고 싶다면 이러한 소리를 빨리 숙지해야 합니다. 그렇게 하지 않으면, 여러분이 말을 할 때 이러한 소리를 얼버무리기 쉽고, 또한 원어민 사람들은 여러분이 원어민이 아니라는 것을 너무나도 쉽게 알아차릴 것입니다.

말하기에 대한 일반 팁

발음을 넘어서서 미국 사람들이 말하는 방식에 대해 연습할 필요가 있습니다. 미국 영어에는 고유의 운율과 말투가 있어 이를 적절히 이용하면 미국식 영어 억양으로 말하기 훨씬 수월해집니다. 말하기 연습을 시작하는 데 필요한 몇 가지 팁을 준비해봤습니다.

• 천천히 말하기: 믿기 힘드시겠지만 모든 언어는 속도가 다릅니다. 일본어는 가장 빠르게 말하는 언어(초 당 7.84음절)이고, 근소한 차이로 스페인어가(초 당 7.82음절) 2번째로 빠른 언어로 기록되어 있습니다. 영어는 6.19음절로 상대적으로 느리게 말하는 언어에 속하죠.
• 구절마다 중지하기: 미국인들은 구절(그룹)로 말합니다. 일반적으로 구절로 이야기하기 전에 잠시 말을 멈춥니다. 미국식 영어로 말하기 위해서는 이 부분에 대한 세심한 주의와 연습이 필요합니다.
• 중요한 단어 강조하기: 모든 구절에는 살짝 특정 키워드가 있는데 이 부분을 살짝 강조해야 합니다. 예를 들어, “The guy just ran in there.(그 남자가 방금 그 안으로 뛰어들어왔다)”라는 문장에서 “just” 다음에 잠시 멈춰 해당 단어를 강조함으로써 이 문장에서 사람의 행동에 중점을 둘 수 있습니다.
• 더 크게 이야기하기: 미국 사람들은 더 큰 소리로 이야기하는 경향이 있습니다. 소리를 지르는 건 아니지만, 조용하게 말하는 것도 아니죠. 여러분은 사람들과 대화할 때 목소리를 높여야 할 거예요.
• 자세히 설명하기: 미국 영어와 영국 영어의 또 다른 점은 “미국인들은 모든 것을 발음한다”라는 점입니다. 그리고 여기에는 진실이 있죠. “Bottle”을 예로 들어보겠습니다. 미국식 억양에는 중간에 T를 포함하지만, 영국식 영어는 T를 제외하고 발음할 것입니다.

축약형과 축약형을 사용하는 시기

축약형은 긴 단어를 짧게 만든 것입니다. 더 빨리 말하기 위해서죠. 공식적인 의사소통에서는 축약형 사용을 피하지만 좀 더 자연스럽게 말을 하고 싶다면 축약형을 적절하게 사용하는 것이 필요합니다. “you are” 대신에 “you’re”을 사용하고 “do not” 대신에 “don’t”를 사용하는 것은 여러분이 미국식 영어 사용자라는 것을 다른 사람에게 각인시키는 방법입니다.

관용구, 풍자, 유머의 사용

이번 포스팅은 미국식 억양에 대한 것이지만, 너무 “책에 적혀 있는 대로만” 영어를 사용한다면 미국 사람처럼 영어를 구사하는 것은 어려워질 것입니다. 미국식 영어 억양은 단순히 발음, 억양, 운율만을 비슷하게 하는 것만이 아니라, 미국인들이 말하는 방식과 비슷한 방식으로 말해야 하는 것도 포함합니다. 이는 관용구, 풍자, 유머를 적절하게 사용할 필요가 있다는 것을 의미합니다.

관용구는 그 단어들만의 의미만으로는 전체의 의미를 알 수 없는 어구를 의미합니다. 관용구는 표현하는 방법이며 사용할 수 있는 관용구는 수백 개에 이릅니다. “A blessing in disguise” 가 좋은 예시가 될 수 있습니다. 이는 문화적으로 봤을 때 이해되는 암호화 된 메시지입니다. 여러분이 관용구를 사용해서 말할 때 사람들은 좀 더 큰 유대감을 느낄 것입니다.

풍자와 유머는 여러분이 언어를 사용할 때 주의가 필요한 매우 복잡한 언어 개념입니다. 일단, 이들은 해당 언어를 훨씬 더 능숙하게 구사한다는 것을 나타냅니다. 그러나 상황에 맞게 사용해야 합니다. 이들을 언제, 그리고 어떻게 사용하는지 확실하게 아는 것은 미국식 영어 억양을 더욱더 설득력 있도록 만드는 데 도움이 될 것입니다.

미국식 억양 연습하는 방법

나이와 능력에 상관없이, 여러분은 적절한 억양과 함께 외국어를 정말 유창하게 구사할 수 있습니다. 그리고 전문적으로 억양을 가르쳐 주는 선생님을 고용할 필요가 없습니다. 여러분이 사용할 수 있는 언어 학습 자료들이 많기 때문이죠. 여기서 핵심은 미국 사람들이 말하는 것을 듣고 그대로 따라 하는 겁니다. 이를 위해 듣기와 말하기 모두에서 많은 연습이 필요하다는 것을 꼭 명심해주세요.

억양을 향상하는 데 연습과 첨삭은 중요합니다. 그리고 이 과정은 힘들거나 지루할 필요가 전혀 없습니다. 예를 들어, 유튜브 영상, 영화, TV 프로그램을 보는 것은 미국식 억양을 계속 들을 수 있는 좋은 방법입니다. 원어민과 실제로 대화하면서 잘못된 점을 고쳐달라고 하는 것도 큰 도움이 될 수 있습니다.

반복과 반영도 중요합니다. 그래서 여러분은 자신의 언어 능력에 자신감이 생길 때까지 짧은 영상이나 영화에서 어떤 장면을 계속해서 반복하고 싶을 것입니다. 말하는 것을 녹음한 다음 재생하여 원어민과 자신의 목소리의 차이를 알아볼 수도 있습니다. 시간이 흐르면서, 여러분은 미국식 억양으로 말하는 능력을 발달시키면서 그런 억양을 자연스럽게 받아들이도록 뇌는 훈련될 것입니다.

이 포스트는 기업가 겸 언어학자인 Jonty Yamisha가 그의 모국어인 체르케스 말이 없어지는 것으로부터 보호하기 위해 창설한 OptiLingo에서 가져왔습니다. OptiLingo는 시간 간격을 둔 반복 학습과 유도 몰입과 같은 과학적으로 입증된 방법을 사용하여 수천 명의 사람이 언어에 유창해지는 것을 돕고 있습니다.